在桌上緩緩翻開一本厚實的小說，右手的皺紋像綿延不絕的山脈，一條條高低起伏的稜線，經過時間的洗禮，讓它成為歲月的代言人；馬蹄聲叩叩作響，伴隨悠揚的歌聲響徹在荒涼的山谷裡，主角「老巴」如旅人般撥動故事的琴弦，一個充滿希望和絕望的時代來臨了，《西部老巴的故事》（The Ballad of Buster Scruggs）描寫西部世界裡，小人物的生活困境以及面對生存的哀愁。

導演柯恩兄弟（Joel Coen and Ethan Coen）是一對遊走西部世界的說書人，帶著黑色幽默的腔調，跟我們分享六篇獨特的西部故事。在電影最開始，就是打開一本小說的特寫鏡頭，代表電影是小說，導演運用章節式的敘事營造豐富的「閱讀」體驗，可以看到六種截然不同的西部題材；不同演員細膩的演出，就像第一章飾演老巴的Tim Blake Nelson，把他的瀟灑與神氣發揮地淋漓盡致；甚至也有不同場景的壯觀遼闊，正如第四章滿山翠綠的河谷儼然是一個世外桃源，山景美得令人屏息，每個構圖都值得暫停慢慢欣賞，導演口中的西部世界如魅影般令人著迷又心生畏懼。

老巴騎著駿馬、彈著吉他、唱著歌曲，緩緩走向鏡頭，不時與觀眾對話，從容不迫的英姿為電影揭開非常精采的序幕，就連他「成仙」也不忘拿出鏡子仔細端詳自己的容貌，柯恩兄弟賦予第一章荒誕又浪漫的戲劇張力（鏡子一招非常惡搞），實在讓我印象極深，結尾更玩味十足，但可惜老巴只是一位過客，他在後續章節再也沒有出現過了，讓我一直期待他能再次現身高歌幾曲，或是一槍把別人爆頭，因此雖然六篇故事都各自獨立發展，精簡完整，但是如果還能有所關聯的話（人物能相互客串），對整體來說就更能有一致性。

《西部老巴的故事》用六篇故事建構出來的西部世界風格多變，有歡樂有哀傷有驚悚，特別喜歡故事描寫不同角色在面對死亡的心境差異，而少見的淘金客、街頭藝人、旅行車隊等情節，也讓已經改編到麻木的西部題材有新穎的詮釋，《西部老巴的故事》是值得一看的西部小品。人性的善惡在導演的眼中從來都不太明確，惡人有可愛討喜的原因，良民卻躲不過死神召喚，命運底下，我們該用什麼心態來面對消縱即逝的生命？無奈，也是歲月的代言人。

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