希臘導演尤格藍西莫（Yorgos Lanthimos）過去的作品常以平凡的故事包裝強大的社會議題以及諷刺力道，甚至會以神話故事作為隱喻手法，但電影中的時代背景卻多元豐富，無論是《非普通教慾》（Κυνόδοντας）或是《單身動物園》（The Lobster）的超現實、《聖鹿之死》（The Killing of a Sacred Deer）的現代驚悚，以及《真寵》（The Favourite）的時代劇，都展現了他對不同舞台的想像，去年在威尼斯影展拿下金獅獎新作《可憐的東西》（Poor Things）更是展現了虛構、奇幻、歷史的混雜元素，其美術指導詹姆斯普萊斯（James Price）以及蘇納希斯（Shona Heath）無疑接下了導演藍西莫的挑戰書。
「當我第一次跟藍西莫見面時，他告訴我他想要以現代的技術拍攝一部 1930 年代風格的電影。」普萊斯在接受綜藝報時談到，藍西莫給了他們一些視覺參考範例，從法國未來主義藝術家艾伯特羅比達（Albert Robida）到法蘭西斯柯波拉（Francis Coppola）的《吸血鬼：真愛不死》（Dracula），他希望能夠建造奢華、巨大的佈景，搭配 LED 螢幕作為絢麗背景，同時鼓勵他們盡情地發揮想像力。
「藍西莫給我們的方向是相當開放的。」希斯表示，「他想要打造一個我們現實生活中看得到的世界，但同時也能保持一種新語言的一致性，這種語言介於超現實主義、幻想、超凡脫俗、夢幻之間，但也被設定在一個熟悉的時代。」簡單來說，就是虛實交替，電影的世界必須具有真實世界的寫實，但也可以用一個全新的美感去包裝，這也是觀眾在預告或是正片中可以感受到的，一種熟悉但有陌生虛假的環境。「從電影製作一開始，就沒有什麼是不可能的。他希望它看起來像以前從未做過的事情。」希斯補充說明。
「我們開始將各個世界拼湊在一起，可能有一個有醫學圖畫以及恐怕動物的野獸派建築，這些東西可以延伸出其他的可能，詹姆斯和我會把圖像拼貼在一起，並在上面繪製草圖，然後將這些東西丟去電腦運算，有人會進一步的處理他他們。」希斯在 AD 的專訪說談到。
最終，詹姆斯與蘇納落腳匈牙利布達佩斯的 Origo Studios ，該攝影棚佔地 115,00 平方英尺並且具有四個室內攝影棚，以及 60,000 平方英尺的外景空間，而片中巨大的里斯本場景則是在 Korda Studios 建造，這是歐洲大陸最大的攝影棚，需要半個小時才能走完整個場景，而匈牙利高達 30% 的拍攝回饋金也是劇組選擇這裡的重要原因。
亞歷山大市、倫敦塔橋以及影片結尾時出現的一座宏偉住宅的鏡頭都採用了精心製作的微型模型。希斯和普萊斯堅持認為，這項工作真正挑戰的不是在於整個佈景的設計，而是如何實際的表現它們。「所有的規模與數量都是挑戰，包含各種細節，每一個場景都是 360 度。」希斯說到，「無論是地毯、牆壁裝飾還是石雕，這些材質總是會引起觀眾注目。由於手術對於主要角色的重要性，許多元素選擇用來喚起身體以及被分割的感覺。」
《可憐的東西》改編自蘇格蘭作家阿拉斯德爾格雷（Alasdair Gray）的同名諷刺小說，故事主要圍繞在一名年輕女子貝拉（Bella Baxter）身上，她的角色可以說是後現代版本的「科學怪人」，其屍體被哥德溫（Godwin Baxter）發現後，使用嬰兒的大腦讓她重生，實現了創造完美伴侶的科學野心，台灣將於 2 月 8 日上映。